По оценкам специалистов, целительные свойства озера Тамбукан превосходят грязи знаменитого Мертвого моря в Израиле.

Целебная сила грязей озера Тамбукан с древних времен известна народам Кавказа как еще один сильный природный лечебный фактор этой уникальной природной здравницы. «Жены местных властей, так сказать хозяйки вод, очень милы; и долго милы!» — заметил М.Ю. Лермонтов. Возможно, секрет красоты кавказских женщин хранится на дне озера Тамбукан. Донную грязь, очищенную и мелко растертую, разбавленную настоями кавказских трав, накладывали на лицо женщины Кавказского Пятигорья — черкешенки. Опыт использования отбеливающего и очищающего действия лечебной грязи для ухода за кожей лица и тела до сих пор передается из поколения в поколение. В 1395 году Северный Кавказ подвергся опустошительному нашествию полчищ Тамерлана. «Тамерлан принимал лечебные ванны и грел больную ногу волшебной грязью» — читаем мы в «Книге победы Шафардзина и Ядзи».

Лечебные грязи озера Тамбукан — сульфидные иловые грязи материкового происхождения. Сульфидные иловые грязи — донные отложения преимущественно соленых водоемов, бедные органическими веществами и обогащенные сульфидами железа и водо-растворимыми солями, иногда называют «основными», или «собственно грязями». Именно такие грязи использовались в Древнем Египте, в греческих колониях Крыма и Черноморского побережья Кавказа, в Центральной Азии и Восточной Сибири, поморами Бе ломорья. Сульфидно-иловые грязи формируются при обязательном присутствии в водах, питающих месторождения, сульфатов, которые в результате деятельности сульфатредуцирующих бактерий восстанавливаются до сульфидов и при наличии в илах железа образуют характерный для этих грязей черный минерал гидротроиллит. 

Озеро Тамбукан расположено в 12 км к юго-востоку от Пятигорска, на границе Ставропольского края и Кабардино-Балкариеи, в районе распространения мощных морских отложений третичного периода, богатых водорастворимыми солями. Озеро Тамбукан представляет собой мелководный, не имеющий стока бассейн неправильной овальной формы, длиной около 2 км, шириной около 1 км, общей площадью 170 га и глубиной около 2 м.
Озеро Тамбукан расположено в степной местности. Питается озеро дождевыми и талыми водами, а так же водой из реки Этоки. Для пополнения озера подведен водовод и пробурены 2 скважины со слабоминерализованной водой. Общая эксплуатационная мощность составляет 1600 тыс. м3.

Загадочное и жутковатое, озеро Тамбукан поражает своей необычностью с первого взгляда. Даже в безветренную погоду его поверхность кажется черной — так хорошо виден сквозь толщу воды лежащий на дне слой целебной грязи. Грязь озера Тамбукан обладает выраженным бактерицидным действием. Черные пластичные грязи озера Тамбукан являются высокоминерализованными (М = 83 г/л) сильносульфидными ( FeS > 0,5 %), содержат большое количество органических веществ, а также ионы хлора, натрия, калия, магния. Кристаллический скелет состоит из мелкодисперсной глины и песка. По содержанию сернистого железа тамбуканская грязь занимает одно из первых мест в России. Кроме того, в грязевом растворе содержатся биологически активные вещества, лизоцим, пе нициллиноподобные соединения, обеспечивающие бактерицидную активность грязи, что с успехом использовалось во время Великой Отечественной войны в госпиталях КМВ при лечении ран наложением грязевых повязок.

Запасы тамбуканской грязи составляют около 900.000 м3. Тамбуканская грязь механизированным путем доставляется из озера в хранилища грязелечебниц, где затем проводятся лечебные процедуры в виде грязевых аппликаций, общих грязевых ванн, тампонов, электрогрязелечения.

С названием озера Тамбукан связана красивая легенда. В 1709 году на берегах Подкумка имело место сражение черкесов во главе с Мурзабеком Тамбиевым со вторгшимися в Пятигорье крымско-турецкими войсками. Название озера "Тамбукан" возникло благодаря имени князя Тамбиева, древнего кабардинского родоначальника, который сложил голову и похоронен в районе этого озера. Тамбукан в переводе - «приют для Тамбия».

С уникальным грязевым озером Тамбукан и вершиной Золотой Курган связана еще одна древняя кавказская легенда.

В давние времена на берегу озера, рядом с селением нартов (богатырей), лежал огромный камень. Однажды жители села услышали шорох - из камня родился богатырь с железной головой. Назвали его Сосруко, что в переводе означает «рожденный из камня». И был он сильным, как три горных обвала, и самый хитрый из богатырей. И вот как-то на берегу озера встретился нарт с исполином Тенгреном из соседнего племени. Тенгрен первым напал на богатыря и раздвоенным копьем сбросил его с лошади. Падая, Сосруко прочертил локтями глубокие лощины в земле и решил хитростью бороться с врагом.

«Эй, Тенгрен, силы у тебя много, но ум короток. Ты не знаешь игр нартов и не умеешь в них играть», - крикнул Сосруко. А тогда по всей земле гремела слава о необычных играх нартов. «Научи!» - взмолился Тенгрен. «Учись! - сказал Сосруко. - Нарты любят отталкивать лбом камень так, чтобы закатился он на вершину горы». И скатил Сосруко с вершины Золотого Кургана громадный камень. Тенгрен лбом отбросил камень обратно на место и засмеялся: «Хорошая игра. У меня даже голова перестала болеть. Еще учи!»

«Нарты любят ртом ловить стрелы, пущенные из лука, и жевать их», - сказал Сосруко. Широко открыл рот Тенгрен, и зазвенели стрелы нарта. Выплюнул Тенгрен пережеванные стрелы и расхохотался: «Хорошая игра! У меня даже зубы перестали болеть. Еще учи».

«Нарты любят глотать раскаленное железо», - уже с досадой крикнул Сосруко, накалил докрасна глыбу железа и кинул ее в рот Тенгрену. «Приятная для желудка игра!» - заметил великан, поглаживая живот, и пошел напиться воды к озеру.

Тогда, взбешенный неудачей, с силою трех горных обвалов ринулся Сосруко на Тенгрена и столкнул его в озеро. В те времена под тихими водами озера находилось страшное дно, засасывающее все живое. Поглотило оно великана Тенгрена, который не знал ни каких болезней. И сейчас богатырское здоровье Тенгрена вместе с целебной грязью озера передается отдыхающим на Кавказских Минеральных Водах.

Озеро Тамбукан

У Кургана Золотого,
Там, где стелется туман,
Возлежал в шатре шелковом
Гор властитель — Тамбукан.
Взгляд — орлиный, взор — колючий,
Голос грозный, как обвал,
Приводил в смятенье тучи,
Тререт всюду вызывал.
Был персидскими коврами
Устлан пол его шатра.
Окруженный узденями,
Он намаз творил с утра.
Ясный лик зари встречая
Из-за гор среди полей,
Солнцу гривы подставляя,
Табуны паслись коней,
И средь них был конь чудесный,
Конь волшебный, не простой,
Добрых духов дар небесный,
С яркой гривой золотой.
Властелину-великану
Был тот конь дороже всех.
Приносил он Тамбукану
Силу, счастье и успех.
Каждый раз перед денницей,
Тайну вещую храня,
И водою, и скребницей
Слуги чистили коня.
И на месте, где стекала
Грязь целебная в туман,
Чудо-озеро вдруг стало,
Что зовется Тамбукан.
С той поры в краю нарзанов,
Как целительная мазь,
Лечит всем недуги, раны
Чудодейственная грязь.