Этот древнейший вид промысла сложился еще в первом тысячелетии до н.э. Приморские жители северной части Тихого океана добывали себе средства к существованию охотой на крупных морских животных – китов, моржей и тюленей. Они не только использовали мясо и +жир в пищу, для отопления и освещения жилищ, сделанных из шкур, также как и лодки, одежда и обувь, но даже платили ими дань.

С развитием общества в 18 веке наступил период судового промышленного промысла. Россия и Норвегия добывала морского зверя в Белом и Баренцевом морях, около Гренландии и Ньюфаундленда охотились канадские зверобои. Основной интерес представляли мясо и жир – ворвань, так как они обладали целебными свойствами и использовались в медицине для лечения туберкулеза и язвенных болезней. Это было сырье для синтеза витамина А и других фармацевтических препаратов. Шкуры не представляли особого интереса, так как из-за отсутствия технологий выделки изделия получались грубые и зажиренные. На территории Советского Союза практически весь объем меха тюленя, а точнее – каспийского тюленя, байкальской и кольчатой нерп использовался для изготовления мужских головных уборов.

В начале 20-ого века запасы зверя резко сократились, и после принятия общемировых мер по восстановлению популяции возобновилась регулируемая добыча с большим количеством ограничений и запретов. В настоящее время добыча гренландского тюленя жестко квотирована. В Канаде создан научно-исследовательский институт морского зверя, так как в ее территориальных водах обитает самое большое поголовье тюленей. На основе его данных о численности тюленей, количестве рыбы и других факторах, поддерживающих равновесие биосферы Северной Атлантики, определяются квоты на добычу, поскольку регулируемая охота – это возможность уменьшить количество слабых и больных животных. Весь годовой объем шкур тюленя – не более 375 тыс. (для сравнения – мировой объем разводной норки составляет 40 млн. шкур).

Теперь понятно, почему шкуры тюленя относятся малораспространенным, эксклюзивным природным материалам. Обладая при этом потрясающей прочностью и носкостью (он близок к эталону – меху морской выдры – калану и почти в 2 раза превосходит норку), ни с чем не сравнимой фактурой и лучшей влагоустойчивостью среди всех распространенных мехов, этот мех всегда был мечтой модельеров и дизайнеров.

Благодаря новейшим технологиям стало возможно великолепно выделывать шкуры этого зверя, живущего в ледяной воде и имеющего 10-ти сантиметровый слой жира на теле. Шкурам придается необычайная мягкость и разные расцветки, сохраняя при этом прочность кожи, шелковистость меха и оригинальный естественный пятнистый узор.

Благодаря российским фирмам, производящим одежду для потребителей среднего класса, общепринятое мнение, что изделие из меха тюленя – это удобство и функциональность, вышло на новый уровень. Для создания этих изделий все «высокие технологии» и принципы работы с мехом тюленя проецируются на промышленные коллекции, которые невозможно назвать повседневными из-за редкости и необычности исходного материала.

Мех тюленя имеет одно совершенно уникальное свойство – он не прощает дилетантства. На нем невозможно незаметно скрыть дефекты. Никогда некачественно сшитое изделие из морского зверя не будет выглядеть хорошо. Это очень удобно для человека, который хочет приобрести изделие из этого меха. Основной критерий качества: красиво – значит, правильно.